Rondreis Bhutan

Offerte rondreis Bhutan? Klik hier

Bhutan is een klein land, gelegen in de imposante bergen van de Himalaya tussen China en India. De hoofdstad Thimphu is met zijn 45.000 inwoners één van de kleinste hoofdsteden ter wereld. Bhutan is qua oppervlakte ongeveer gelijk aan Nederland. Aangezien Bhutan nog nauwelijks door het toerisme is aangeraakt, zal een rondreis door dit Aziatische bergstaatje een unieke ervaring zijn.

De geschiedenis van Bhutan

De oorspronkelijke bewoners van Bhutan zijn de Mönpa, een etnische groepering van Mongoolse afkomst. Zij hingen de sjamanistische Bön-religie aan. De Bhutanezen noemen hun land ´Druk Yul´, het land van de donderende draak. Deze naam is afgeleid van een oude legende uit de tijd van Padmasambhava, ook wel Guru Rinpoche genoemd. Hij bracht het boeddhisme naar Bhutan. Hij vloog, volgens de legende, in de 8e eeuw op de rug van een tijger van Tibet naar Bhutan. Hij landde op een berg in de Paro-vallei, waar nu ter nagedachtenis aan hem het Tijgernest-klooster staat. Bhutan is lange tijd een verdeeld land geweest met verschillende lokale heersers. Het was de abt Ngawang Namgvel die, dankzij zijn religieuze macht en charismatisch voorkomen, er in slaagde om in de 17e eeuw eenheid in het land te brengen. Hij stichtte in de verschillende regio´s van Bhutan zogenaamde Dzongs, forten waarin het religieuze en politieke gezag zich vestigde. Ngawang Namgvel droeg ook bij tot het ontwikkelen van een culturele Bhutanese identiteit. Hij ontwikkelde onder andere een nationaal kostuum, dat de bevolking gedwongen werd te dragen tijdens officiële plechtigheden. Er ontstond een strijd tussen de verschillende Dzongs, omdat ieder fort zijn eigen macht wilde uitbreiden. Deze strijd wakkerde eeuwenlang voort totdat uiteindelijk Ugyen Wangchuck, leider van de Tongsa-regio, er in slaagde de macht te krijgen over alle anderen. Hij voerde in 1907 een monarchie in. Tot op de dag van vandaag regeert zijn familie over Bhutan.

De cultuur van Bhutan

De bevolking van Bhutan is zeer spiritueel ingesteld. De unieke cultuur van dit geïsoleerde landje in de bergen wordt zorgvuldig in stand gehouden en is gebaseerd op het boeddhisme. Er is veel aandacht en respect voor de natuur en voor elkaar. Het boeddhisme is verweven in het dagelijkse leven van de inwoners en komt naar voren in vele kunstvormen. Er worden vele boeddhistische festiviteiten gehouden door heel Bhutan. Deze feesten worden ´Tsechus´ genoemd. Het zijn kleurrijke feesten vol dans, zang en muziek. Er wordt indrukwekkende traditionele kleding gedragen en er worden enorme boeddhistische prenten en kleden uitgerold. Invloeden uit het westen zijn lange tijd bewust buiten gehouden. Toerisme werd door de overheid heel duur gemaakt, waardoor er nooit massatoerisme kon ontstaan. Een rondreis in Bhutan is daarom een zeer pure en buitengewoon unieke ervaring.

Natuur en Landschap Bhutan

Het landschap van Bhutan bestaat uit de gigantische bergen van de Himalaya met bergtoppen die wel tot boven de 7000 meter hoogte reiken. De hoogste berg is de Kula Kangri van wel 7553 meter hoog. Naast de hoge besneeuwde bergtoppen liggen in de lager gelegen valleien dichte naald- en loofbossen en in het zuiden van het land liggen regenwouden. Op de boom- en sneeuwgrens in de bergen, op zo´n 4500 á 5500 meter, groeien lage struiken, alpenbloemen, kruiden en de nationale bloem van Bhutan; de blauwe klaproos. Het nationale dier van Bhutan is de takin, een elandachtig dier. Andere diersoorten die in Bhutan voorkomen zijn; sneeuwluipaarden, verschillende soorten beren, de rode panda, apen, olifanten en neushoorns.

Het klimaat van Bhutan

Bhutan kent verschillende klimaten, vanwege de grote verschillen in hoogte. Er kunnen van noord naar zuid grofweg drie klimaatsoorten onderscheiden worden. In het noorden heerst een hooggebergteklimaat met relatief weinig neerslag. Als er neerslag valt is het meestal in de vorm van sneeuw. De winters zijn streng en de zomers zijn redelijk koel. In de dalen in het binnenland heerst een gematigd klimaat. De moesson heeft hier een belangrijke invloed op het klimaat. De zomers zijn warm en vochtig en de winters kunnen streng zijn. In het zuiden van Bhutan heerst een subtropisch klimaat met vooral veel neerslag tijdens het moessonseizoen. De beste tijd voor het maken van een rondreis door Bhutan is in het voorjaar. Je kunt dan genieten van de prachtige natuur, die na de winter weer helemaal opbloeit. Het najaar is ook heel geschikt. Het weer is dan meestal droog en helder.